O Cais de Nha Rong serviu como principal terminal portuário da cidade por quase um século, com seus cais de madeira reconstruídos em concreto em 1911 para acomodar os cargueiros franceses com destino a Marselha. O edifício agora abriga o Museu de Ho Chi Minh, mas os berços adjacentes permanecem ativos, e todas as noites, entre as cinco e meia e as dez, uma frota rotativa de embarcações de cruzeiro parte para o canal que divide os Distritos 1, 2, 4 e 7. A via navegável leva o nome de Rio Saigon, apesar de ser tecnicamente a foz confluente do sistema Dong Nai, uma peculiaridade geográfica que persiste em todas as cartas náuticas oficiais. As partidas noturnas do cais tornaram-se uma marca registrada da hospitalidade da cidade. Os operadores oferecem refeições em estilo buffet a bordo de salões com ar-condicionado ou conveses superiores abertos, com menus que abrangem pratos básicos vietnamitas — rolinhos primavera, pho, frutos do mar grelhados — e seleções internacionais projetadas para grupos mistos. O entretenimento ao vivo varia de acordo com a embarcação: algumas contam com conjuntos tradicionais de đàn tranh, outras apresentam saxofonistas ou duplas acústicas que fazem covers em inglês e vietnamita. Os cruzeiros seguem uma rota previsível, navegando rio abaixo, passando pela torre Landmark 81, virando na península de Thu Thiem e retornando ao longo da margem oeste enquanto o horizonte assume seu perfil totalmente iluminado. O apelo de um cruzeiro com buffet pelo rio Saigon reside menos na novidade do que na vantagem do ponto de vista. A orla do rio em Ho Chi Minh é densamente desenvolvida, e o acesso de pedestres à água é limitado fora do Parque do Cais de Bach Dang. Do convés de uma embarcação em movimento, os passageiros obtêm linhas de visão desobstruídas em direção à Bitexco Financial Tower, ao Vincom Center e às antigas fachadas coloniais francesas ao longo da Ton Duc Thang Street. O pôr do sol ocorre entre as seis e as seis e meia durante a maior parte do ano, e os operadores programam as partidas para capturar a transição da luz do dia para o neon. O rio em si é largo e calmo dentro dos limites da cidade, sua superfície refletindo o brilho âmbar das luzes da rua e os feixes oscilantes dos bares no terraço. Os padrões de reserva concentram-se nas noites de fim de semana e feriados, quando as mesas lotam rapidamente. As viagens no meio da semana oferecem atmosferas mais tranquilas e assentos mais flexíveis. A maioria das embarcações acomoda entre oitenta e duzentos passageiros, embora cruzeiros boutique menores limitem a capacidade a trinta para preservar um ambiente íntimo. A pontualidade na partida é rigorosa; os retardatários raramente são acomodados após a retirada da passarela. A experiência acontece ao longo de duas a duas horas e meia, tempo suficiente para uma refeição completa e um circuito completo pela orla iluminada.