Le quai Nha Rong a servi de principal terminal portuaire de la ville pendant près d'un siècle, ses jetées en bois ayant été reconstruites en béton en 1911 pour accueillir les cargos français à destination de Marseille. Le bâtiment abrite désormais le musée Hô Chi Minh, mais les quais adjacents restent actifs, et chaque soir, entre 17h30 et 22h, une flotte rotative de navires de croisière part dans le chenal qui divise les districts 1, 2, 4 et 7. La voie navigable porte le nom de rivière Saigon bien qu'il s'agisse techniquement de l'embouchure confluente du système Dong Nai, une particularité géographique qui persiste dans toutes les cartes de navigation officielles. Les départs en soirée depuis le quai sont devenus un élément incontournable de l'économie hôtelière de la ville. Les opérateurs proposent des repas sous forme de buffet à bord de salons climatisés ou de ponts supérieurs ouverts, avec des menus couvrant les spécialités vietnamiennes (nems, pho, fruits de mer grillés) et des sélections internationales conçues pour les groupes mixtes. Les divertissements varient selon les navires : certains accueillent des ensembles traditionnels de đàn tranh, d'autres présentent des saxophonistes ou des duos acoustiques interprétant des reprises en anglais et en vietnamien. Les croisières suivent un itinéraire prévisible, descendant la rivière devant la tour Landmark 81, tournant au niveau de la péninsule de Thu Thiem et revenant le long de la rive ouest alors que les gratte-ciel adoptent leur profil entièrement illuminé. L'attrait d'un buffet en croisière sur la rivière Saigon réside moins dans la nouveauté que dans le point de vue. Le front de rivière de Hô Chi Minh-Ville est très urbanisé et l'accès piétonnier à l'eau est limité en dehors du parc du quai Bach Dang. Depuis le pont d'un navire en mouvement, les passagers bénéficient d'une vue imprenable sur la tour financière Bitexco, le centre Vincom et les anciennes façades coloniales françaises le long de la rue Ton Duc Thang. Le coucher du soleil a lieu entre 18h00 et 18h30 la plupart de l'année, et les opérateurs programment les départs pour capturer la transition entre la lumière du jour et le néon. La rivière elle-même est large et calme dans les limites de la ville, sa surface reflétant la lueur ambrée des lampadaires et les faisceaux oscillants des bars sur les toits. Les réservations se concentrent autour des soirées de week-end et des jours fériés, où les tables se remplissent rapidement. Les départs en milieu de semaine offrent une atmosphère plus calme et un placement plus flexible. La plupart des navires peuvent accueillir entre 80 et 200 passagers, bien que les croisières plus intimes limitent la capacité à 30 personnes pour préserver une ambiance chaleureuse. La ponctualité au départ est stricte ; les retardataires sont rarement acceptés une fois la passerelle rétractée. L'expérience se déroule sur deux heures à deux heures et demie, assez longtemps pour un repas complet et un circuit complet du front de mer illuminé.